Птицемлечник зонтичный — Ornithogalum umbellatum L., Кишинёв

Название: в переводе с греческого означает птичье молоко и дано за окраску цветков.
Описание: род насчитывает около 130 видов, произрастающих в субтропической и умеренной зонах Европы, Азии и Африки.

Многолетние луковичные растения от 30 до 85 см высотой. Листья прикорневые, ремневидные, появляются раньше цветоносов. У некоторых видов листья появляются осенью, зимуют и только летом отмирают. Цветки белые или слегка желтоватые, обычно с зеленой полоской на наружной стороне листочков околоцветника, собраны в кистевидные или щитковидные верхушечные соцветия. Плод — коробочка. Семена плоские, округлые, черные. Луковицы яйцевидные, округлые или продолговато-яйцевидные, одеты прочными кроющими чешуями.

Птицемлечники — не самые впечатляющие из «звезд», несмотря на поэтическое название. Однако этот род изобилен видами, и не менее 15 из них культивируются как в открытом грунте, так и в оранжереях.

В начале мая, одновременно с нарциссами, тюльпанами, мышиными гиацинтами зацветают самые низкие птицемлечники, обычно их рост составляет 15-20 см, редко достигая 40 см. Даже листья часто превышают цветочную стрелку. Зато цветки всегда чисто белые, с широкими аккуратными зелеными полосками снаружи. Соцветие часто щитковидное, из-за того что нижние цветки сидят на более длинных ножках.

Птицемлечник зонтичный, или белые брандушки — Ornithogalum umbellatum L.
Родина — леса Западной и Средней Европы, Балкан, Западного Средиземноморья и Малой Азии. Один из самых популярных в культуре видов птицемлечника в Европе и Северной Америке (обычен для американских wild gardens — садов дикорастущих растений), интродуцирован и в Австралию.

Из подрода Ornithogalum. Луковичный многолетник до 25 см высотой с линейными, желобчатыми листьями с продольной белой полосой. Цветки белые до 2,5 см в диаметре, наружные доли околоцветника с широкой продольной зеленой полоской, собраны по 15-20 в зонтиковидное соцветие. Цветет с начала июня. Плод — коробочка.

Светолюбив, но теневынослив. В средней полосе России зимует без укрытия. Крайне неприхотлив, может сорничать. Пригоден для посадки пятнами под кустарниками. Очень изменчивый вид, в пределах которого описаны подвиды, формы и т. п. В природе с птицемлечником, предпочитающим слегка затененные места, соседствуют такие многолетники, как живучка (Ajuga), гравилат городской (Geum urbanum), будра плющевидная (Glechoma hederacea), ветреница дубравная (Anemone nemorosa), лютик весенний, или чистяк (Ranunculus ficaria), смолевка двудомная (Silene dioica) и многие другие. Его можно сажать большими группами в бордюре с кустарниками, не требующими ухода. Несмотря на то что его побеги не вполне годятся для срезки, время от времени их все-таки можно увидеть в цветочных магазинах.